亂丟東西

我每次開車看到前面車子忽然從窗內飛出一團紙屑、一塊煙蒂，或者是車門乍開司機向外吐了一口痰，或一口檳榔汁時，我就想起三十多年前，我在美國的一段往事。一九七○年，我自台大醫院赴美國費城（Philadelphia）進修，費城為賓夕凡尼亞州（Pennsylvania）的第一大都市，但不是州會，州政府所在地是在中部的哈里斯堡（Harrisburg）。當時我帶了一本國際駕照去，想換成賓州的駕照；賓州規定較為簡單，只要到當地監理處（Department of MotorVehicle）接受口試即可，不像其他州須從頭筆試、路試。記得口試時我硬著頭皮在兩位年輕的州警面前，以不流利的英語，支支吾吾地回答他們的問題，當他們問到：「亂丟東西（Littering）應罰款多少錢？」時，我不禁楞在那裡，因為這個問題在我國是根本不存在的，但在外國是一個非常嚴重的違規，事實上，罰款的多寡亦視不同的場所而異，高速公路上罰款最重，街道小巷則較輕。當時，我既不能以我國的情形為藉口，也不能以「不知道」來回答，靈機一動，我乃正襟危坐，勃然正色說：「我乃堂堂一醫師，根本不會做出『亂丟東西』的事情，我真的需要知道罰款多少嗎？」，兩位州警聽了我的回答後，不禁肅然起敬，互相交換了眼色後，即宣佈我通過了這項口試。數天後，我就接到我第一張美國駕照。從此以後，我再也不敢亂丟東西，以免食言而肥。